La proteína IRAK-M está implicada en la tolerancia a las células tumorales en los monocitos humanos. Esta proteina actúa desactivando los mecanismos del sistema inmunológico encargados de frenar la progresión tumoral.
Además indican que la expresión de IRAK-M puede bloqearse mediante técnicas de silenciamiento genético o de interferencia de ARN que evita la inactivación de las células del sistema inmune y permite el control de las tumorales.
Cuando se produce un tumor, el sistema inmune, en un primer momento, genera una actividad citotóxica frente a las células tumorales pero en una segunda fase dicha acción se inactiva y se produce un efecto de tolerancia. La explicación, de esta segunda fase, radica en la expresión de la proteína IRAK-M, que se activa en las células del sistema inmune y que se comporta como una especie de freno. También se ha visto que el ácido hialurónico favorece la interacción entre los monocitos humanos y las células cancerígenas. El ác. hialurónico, para que esto ocurra, se sirve de dos receptores, el CD44 y el TLR2, imprescindibles para que se produzca la interacción entre el ácido y los monocitos ( la inactivación de los dos receptores podría ser una vía para evitar interacción).Otra opción terapéutica es empleo de moléculas inactivadores de la producción del ác. hialurónico.