Una vacuna terapéutica parece incrementar la esperanza de vida de los pacientes con glioblastoma multiforme, el tumor cerebral más peligroso.
La media de supervivencia de los 23 pacientes con este tipo de glioma a los que se administró la inmunoterapia fue de 19 meses, durante los cuales 4 fallecieron por el cáncer. En tratamientos convencionales se sitúa en 14 meses, y en pacientes que no recibieron tratamiento 4 meses.
No se puede decir que esta vacuna sea mejor que la quimioterapia, pero los resultados obtenidos superan las expectativas que se tenían del nuevo tratamiento.
La vacuna diseñada funciona alertando al sistema inmune del cerebro de la presencia de la varianteIII del factor de crecimiento epidérmico (EGRvIII), una proteína de la superficie del tumor. Tras la terapia inicial de tres inyecciones durante un periodo de dos semanas, los pacientes recibieron un refuerzo mensual para mantener el sistema inmune activado frente a las células tumorales, en algunos casos, el refuerzo se prolongó más de dos años. Se vio que la vacuna activaba los linfocitos T y los B. (Diario Médico 27/4/2006).