Un gen que regula la división celular es silenciado a través de un tipo de ARN, deshechado en la parte del genoma que se denomina ADN basura, inhibe la expresión de este gen al interferir directamente en su unión con los factores de transcripción. El hallazgo vuelve a cuestionar la inutilidad de la gran proporción de ADN que se desestimó en la secuenciación del genoma, al no tener genes que codificaran proteínas.
Aunque el ARN tiene un papel directo en la síntesis de proteínas, cada vez es más obvio que no todos los tipos de ARN están implicados en esta función.
Un determinado tipo de ARN tiene un papel fundamental en la regulación de un gen implicado en el control del crecimiento tumoral, concretamente el DHFR o gen de la dihidrofolato reductasa. El DHFR genera una enzima que controla la producción que controla la timina, necesaria para la rápida división de las células.
Inhibir el gen DHFR podría ayudar a frenar el crecimiento de las células cancerosas.(DIARIO MÉDICO 22/1/2007)