Dos estudios que se publican en Cell revelan una nueva forma de eliminar las células madre responsables de la aparición de la leucemia mieliode aguda (LMA). La clave es dirigirse a una proteína de la superficie celular, CD47, para que envie una señal de protección a los macrófagos.
   Irving Welsman ha definido la señal que recibe esta proteína como "una capa de invisibilidad para las células madre leucémicas", ya que, libres de los macrófagos, las proteínas CD47 recubiertas de células productoras de leucemia pueden desplazarse por el torrente sanguíneo, conduciendo a las macrófagos hacia el bazo, el hígado y la médula, e impidiendo así el desarrollo tumoral.
   Los CD47 están sobreexpresados en las células madre de leucemia mieloide aguda, en comparación con otras células madre, y serían un marcador de peor supervivencia.
   El desarrollo de anticuerpos contra CD47 provoca que las células madre cancerígenas puedan ser destruidas por los macrófagos, resultado que se han logrado en modelo animal con enfermedad humana. Este hallazgo podría aplicarse a otros tipos tumorales que también sobreexpresan CD47, como el de ovario.(DIARIO MÉDICO 24/7/2009)