Un mecanismo de reprogramación del linaje celular por medio de un solo factor de transcripción ha conseguido obtener macrófagos a partir de células precursoras de linfocitos B El trabajo describe que este proceso, que consiste en la expresión inducible del factor de transcripción C/EBP, permite obtener células morfológica y funcionalmente diferentes con una eficiencia del 100%.
   Este factor de transcripción desencadena un doble efecto en las células durante el proceso de reprogramación, ya que por una parte activan los genes relacionados con la función de los macrófagos, mientras que por otra inactivan los factores de transcripción propios del linaje de las células B. El factor de transcripción C/ EBP tiene el poder de apagar la memoria de las células B y al mismo tiempo de aprender lo que es un macrófago.
   Las nuevas células adquieren su nueva forma y función al cabo de pocas horas de inducción y tan sólo dos o tres días más tarde estos linfocitos se habrán convertido en macrófagos totalmente autónomos. Esta eficacia y la velocidad de reprogramación no se habían logrado en ningún otro tipo celular. Todo esto abre una puerta para plantear nuevos estudios de investigación en el campo de la medicina regenerativa, como alternativa a los trabajos con células madre embrionarias o con células pluripotentes inducidas (iPS).
   Actualmente, los estudios sobre reprogramación de células somáticas a células iPS se enfrentan a la limitación de que sólo una pequeña proporción de las células admiten este proceso, lo que entorpece el estudio de dicho mecanismo a nivel molecular. Otro problema con iPS es que se ha observado que en algunos casos podrían inducir la formación de tumores. (DIARIO MÉDICO 5/11/2009)